運命は夜に散る

　夏の夜はほんのり明るい。待ち合わせに向かう途中の大学構内には、昼間の暑さをさらっていくような心地のいい風が吹き抜けていく。

　張り詰めた気持ちを風に溶かすように、私は歩きながら細く息を吐いた。

　裏門を出ると、すでに暁斗が待っていた。

　夏によく羽織っていたリネンのシャツも、細身のパンツも、涼しい顔も、たったひと月なのにあまりにも懐かしくて、胸がいっぱいになる。

　私を見つけるとほんのちょっとだけ微笑む、暁斗のその顔が大好きだった。

「行こうか」

　言いながら暁斗が私のほうに少し手を伸ばした。

　その手は途中で止まって、暁斗はばつが悪そうな顔をした。

「ごめん、行こう」

　持て余した手でこめかみを掻いた暁斗が、くるりと丘のほうを向く。

　その手を追いかけて、触れたい。

　付き合いたてのころは、私が手を繋ぎたいって言わないと繋いでくれなかった。それから徐々に、繋ぐのが自然になっていって、暁斗のほうから繋いでくれるようになったんだった。

　そんなことが一気に思い出される。

　今日でもう会わない。そう決めてきたのに、惹かれる気持ちを掻き消すことができそうにない。

　ゆっくりと歩く暁斗の斜め後ろから付いていく。

　口を開くと泣き声が出そうで、話せない。暁斗はいつも通りほとんど話さない。

　私が話さないと、二人に会話はない。