夢で逢えたら

一章 追憶

　　空を見ていれば、いつか貴女に逢えるような気がした。
小説をよく読んでいた貴女は、そんな展開を僕に用意してくれていると期待していた。
そんな不確かで妄想的な願いを抱いて、何年の時が経っただろう。何度春が来て、その度に旅立った貴女に想いを馳せただろう。

『……』

　貴女の最後の言葉すら上手に思い出せないまま、空っぽなまま、途方もない日々を見送っている。
そこに僕だけがいないように、目指すものも、描きたい未来もないまま時計の針だけが進んでいく。
　まだ僕が今よりも幼い頃、隣にいてくれたのは貴女だった。

「凪」

　柔らかく、包むように僕の名前を呼ぶ。
穏やかで、少し大人びたその口調に僕は無意識のうちに心を預けていた。僕が僕でいられる場所、僕を弟のように可愛がり受け入れてくれる憧れの人。

「月さん」

　少し低くなった僕の声で、もう一度その名前を呼びたい。
そしてその後に今の僕の話をして、姿を見てほしい。貴女に見せることのできなかった中学校の制服姿の僕を。今の僕に話せるような立派なことがあると、胸を張って言うことは難しいけれど。

ー＊ー＊ー＊ー＊ー

『小説を書きたいんだ』

　初めて言葉にした僕の夢に、貴女は真っ直ぐな言葉をくれた。

『書けるよ、凪になら。人と人を結ぶ小説を』

ー＊ー＊ー＊ー＊ー

　夢を夢のまま、背丈だけが大きくなった僕が変われるのは、きっと今しかない。
後ろめたさを抱えたまま生きていくことにはもう、別れを告げたい。
鞄から取り出したノートパソコンに残る、数年間開かれていないファイル。

ー＊ー＊ー＊ー＊ー

「小説を書く時の名前はもう決まってるの？」

「それはまだ決まってない……」

　そう言葉に詰まる僕に、貴女が告げた二文字。

『結稀』

「えっ……？」

「凪が小説を書くための名前、私が想いついたこと」

「ユキ……？」

「そう『結ぶ』って字が入ってるの、人と人を結んでほしいっていう私の願いでもあるんだけどね」

ー＊ー＊ー＊ー＊ー

　微笑みと共に渡された名前を僕は手放したくない。
空っぽな僕が、命を懸けて踏み入れるべき場所。
目を逸らし続けた夢との再会、今は亡き貴女と向き合う僕自身の選択。