冬恋、椿事。

夏

　春香(はるか)はたくさんのコスメが並ぶ棚と睨めっこをしていた。オレンジ系、ブラウン系のアイシャドウを手に取り、隣に立ち尽くしている椿の目元に当てていく。

　先ほど椿のパーソナルカラーを調べてもらったところ、イエロー系の肌だと診断されたため、それに合うものを探していたのだ。

「これからイメチェンをするにあたり、委員長に聞いておきたいことがあるんだけど」
「な、何でしょう？」
「どんな自分になりたい？　イメージとかある？」

　すると椿は唇をキュッと結び、困ったように視線をキョロキョロさせる。店内に貼られているポスターを見ながら、思い描く新しい自分の姿を探しているようだった。

「こんな感じとか……どうかな？」

　椿が指差したのは、シックなブラウンメイクをしたモデルのポスターだった。

「あの……無理はしたくないかなって……。今の自分に近いけど、なんていうか、少し大人っぽいのが理想かな……。ほら、私って明るくもないから今更そういうふうになるのは無理だし。可愛いのはもっとイメージに合わないじゃない？」

　また逃げてるーーそう言いかけて、春香は口を閉じた。私は明るい自分になろうとして、笑顔の練習をたくさんしたし、誰とでも会話ができるように、いろいろな情報を頭に入れた。

　そうして出来上がった＂佐倉春香＂は今も現役で、今はこの＂佐倉春香＂じゃないと受け入れてもらえないような気すらしている。

　手の中のアイシャドウを見ながら、どこか虚しい気持ちになっていく。

　逃げているのは自分の方かもしれないーーだって今更本当の自分を知られることを、こんなにも怖がっているのだから。

　きっと委員長は逃げてるんじゃなくて、自分自身を守っているだけなのではないか。周りに染まらず、自分が自分でいるための自己防衛なのかもしれない。