打上花火

『コウちゃん、起きて』
『・・・アキ。』

手を伸ばそうとしたら、
小さく笑って、アキは消えた。

夢か・・・。

時計の針は17時を少し、過ぎていた。
近くの公園で子とも達の遊ぶ声がしている。

今日は何曜日だったけ。

僕はこの一ヶ月、外に出られないでいる。

こんな時間に起きてしまったら、
また、朝が迎えられないよな。
溜め息しかでない。何をやっているんだか。

でも、久しぶりにアキに会えたな。

アキは高校時代の恋人だった。
お互いに初めての彼氏、彼女と呼べる存在で、僕は大切に思ってた。
高校生カップルの一大イベント、
夏の花火大会が初めてのデートだった。
あの頃、アキは僕の隣でいつも笑っていた。
もちろん、僕も。

その関係があんなにあっけなく終わるなんて。

卒業して、地元で就職したアキと、県外に進学した僕との関係が離れていくのに、
時間はかからなかった。

アキの名前を友人から聞いたのは疎遠になって２年が経っていた暑い夏の夕方。
それは、アキの葬儀場所と日程だった。

ウソ、ダロ？

アキは誰にも何も言わず、一人で旅立ったらしい。

半ば呆然としたまま、地元に帰り教えられた場所にアキに会いに行った。
アキはあの頃のままの顔で静かに眠っていた。

涙は出なかった。

何人かの友人と言葉を交わしたはずなのに、何も覚えていない。
ただ、悲しいなのか、悔しいなのか、寂しいなのか、自分でもよくわからない感情だけを覚えている。

それから、５年。
恋人と呼べる人はいなかった。
アキのせいじゃない。
仕事がひたすら忙しく、毎日を必死で過ごしていた。
たぶん、必死過ぎたんだ。

ある朝、突然、起きられなくなった。

それが、二日、三日と続き、心配した同僚に付き添われて病院に行った。
睡眠障害、うつ病の一歩手前らしい。

それから、地元に帰り、一ヶ月。
相変わらず、昼夜逆転のような生活だが、
少しづつ何かが変わってるように感じている。

「コウ、起きたの？」母親が部屋を覗く。

「ああ、」

「今日、花火大会だよ」

「そうなんだ・・・」

『一緒に見に行こうか？　アキ。
　二人で観たかったんだよな？
　だから、僕を起こしてくれたんだろ？』

『・・・心配かけて、ごめん
　　ありがとう・・・アキ。』

何年かぶりに観た花火は
あの日と同じで、とても綺麗だった。

涙でぼやけても。

fin