とある惑星の神殺し

アモの記憶

シオ派遣団がこの惑星に降り立った時。
迎え入れたイー人たちと友好関係を築くなど、簡単に思われた。
しかし、彼らと地球人とでは、言語の違い以上の大きな問題があった。
記憶体系が異なるのだ。
彼らはエピソード記憶を持たない。
文明を築く知性を持っているのに、彼らは、思い出というものを理解しないのだ。
このままでは、長期的なコミュニケーションが成り立たない。

なんとか価値を共有しようと、派遣団の技術者たちが編み出したのが、外付けの記憶装置、アモ角(ホーン)だ。
海馬の名をつけられたその機械を頭部に装着することで、イー人も、地球(アー)人が抱くような思い出を記憶することができる。
今、アー人と生活を共にするイー人は、皆等しくアモ角(ホーン)をつけている。
リャカェも、ハシュロゥも。

一方で、幼少期からアー人と同じ記憶体系を持つ彼らは、アモ角(ホーン)をつけないイー人の価値が分からない。
先祖の考えが理解できないのだ。
まるで異なる種族。
違う世界の住人。

「私たちを分断したんだ。
　種族を割った。
　あいつらの勝手な都合のために」

祭りの支度を見下ろしながら、ハシュロゥは吐き出す。

「だからハシュロゥは、
　キルエにつらく当たるの」

「父さんも、母さんも、
　私を覚えていないんだ。
　正確には、覚えてはいるけれど、
　なんの思い入れもない。
　何も語らないんだ。
　それが本来のイー人だと言う。
　これのせいで、自分の種族が理解できない」

耳の上に載せた1対のデバイス。
これが、自分をイー人でなくしてしまった。

「それなら、
　これを外してもいいんだって、
　言われた。
　植え付けられた思い出という価値など捨て、
　家族のもとに帰ってもいいって」

「…誰に？」

「アルナ・シオに。
　去年。
　18歳になったマオ＝イァリの祭りの後に」

シオ派遣団の技術部長にして、団長エドルド・シオの妻。
キルエの母だ。

「でも、私には捨てられなかった…
　外した自分がどうなるのかも、
　分からない。
　何を、どれだけ覚えていられるのか、
　何を失うのかも分からないんだ」

リャカェは、自分の角に触れる。
これを外すことなど、やはり考えたこともない。
もう、遅いのだ。
すでに変えられてしまった。

「こんな世界を知らなければよかった」

リャカェの首の、偶像を睨む。

「大切な思い出などなく、
　全て等しく平らな、
　遺伝子記憶だけでいられたら、
　イー人としての自分に迷うことなどなかった」

だからアー人を憎むのか。
自分に智慧を授け、神を捨てさせた彼らを。

「キルエと一緒に、
　マオ＝ワィミェを見ようよ」
「私は…」
「私ももう、信じてはいない」

その偶像に口付けする虚しさを、すでに授けられてしまった。

「ただ一緒に見たいだけ」

毎年一緒に、空を見上げてきた。
満天の星空を流れる無数の光の筋。
歓声を上げ。
笑い合い。
願い事を叫び。
やがて疲れて眠り。
一緒の夢を見る。
ハシュロゥも、その思い出を、捨てられなかったのだろう。
どれほど、アー人を憎んだとしても。