さよなら、デジタルリス

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　再開発地区は野球場４面ぐらいの広さがある。一帯は昔の古い建物や公園があった場所で、今は高さ十メートルもある塀に囲まれている。一般人の立ち入りは禁止されているとのことだが、チャミーがなぜこの中にいるにかはわからない。
　塀沿いをゆっくりと運転しながら入口を探した。
　工事用車両の入り口がどこかにあるはずだ。
　妙なことに気がついた。重機などの駆動音が聞こえないのだ。あたりに工事関係者が歩いていてもよさそうな気もするが、人影はいっさいなかった。埃っぽい風がびょうびょうと吹きつけていくだけである。塀の向こう側も墓場のように静かだった。

　僕は車を降りた。
　塀沿いを慎重に歩きまわって、ようやく、小さな扉を発見した。車で探していたら決してわからない、くぐり戸のような入口だった。
　GPS反応の青い輝点が強くなった。
　くぐり戸には錆びついたドアノブがあって、ノブを回すとギギギと耳障りな音が響いて、ドアが開いた。草と土の嫌な臭いが鼻をついた。何かが焦げるような異臭もする。鼻を手で覆いながら様子を窺った。
「チャミー、出ておいで、すぐそこにいるんだろ？」
　GPSの点滅が激しくなった。

　そこに横たわっていたのは、ばらばらにされたチャミーだった。
　発光信号だけが虚しく明滅していた。
　頭が真っ白になった。