その先の景色を僕は知らない

5.ネパール

　千尋は眞砂が去って行った方向をじっと見つめながら。
「ああやって。昔世話した奴らがまた元に戻ってないか、俺たちの行きそうな所、見廻ってンの。眞砂さんは元ヤクザ。でも大怪我してから組を抜けて、保護司になったんだ。ボランティアだし、金になんてならないのに。──おせっかいな元ヤクザだ」
　そう言って、こちらに振り返った千尋の目は熱を帯びているように見えた。
　何故、そんな目をするのか理由は分からない。けれど、俺の知らない千尋はまだたくさんいるはずで。その内の一つだろう。
　俺は眞砂の言葉を受けて、
「昔の話し。千尋が知って欲しいなら聞くよ？　…でも、もう終わった事だし、話したくなければいいよ」
　すると千尋は俺の右手を取ってギュッと握ると。
「拓人には知って欲しい。俺んちで話そ。ここから近い。律には朝まで預かるって言う」
「え？　って、何？　泊まり決定？」
「うん。これからネパールに出発！」
「ネパール？」
　わけが分からない。勿論、マジなネパールでないのは分かっているけど。
　その後、そこから徒歩で十五分ほど行った先、古いアパート前へ到着した。
　歩きながら、千尋は兄律に俺の宿泊を告げる。端末の向こうから、ええぇ！　と、驚きの声が漏れ聞こえて来たが、何かブツブツ言ったあと、オーケーが出たらしく。
「いいって。代われってさ」
「うん？」
　千尋が端末を差し出して来た。端末を受け取ると、律は開口一番。
『おまえ、さ。千尋の事…好きか？』
「…うん？　嫌いだったら一緒にいないけど…」
　先ほどにも眞砂に同じことを問われて、同じことを返した。揃っていったいなんなのか。
『ふうん…。じゃあいっか。ま、軽率に行動しないでよーく、考えろよ？』
「うん？」
　何を言いたいのか良くわからないが、そう答えておいた。本当の事だ。眞砂といい律といい、何か隠したものいいが気になる。
　律との通話はそれで切れた。