隠里霊験物語 壱

人事を尽くして

「もう目の前です」
　桜花の声がして、道行は考え事を止めた。
　図書館はすぐそこだ。
「中で式神は使えませんので、資料を見て勉強するだけになりますね」
　桜花と共に図書館に入る。
　この時には既に、昨夜から続いた道行の思考は結論に至っていた。
　祓い屋になりたい理由なんて、ずっと前から明確だったのだ。

　街の中に在る古寺の境内(けいだい)で、僧衣を纏う清水秋世(あきよ)が本堂に続く道を掃除していると、
「失礼します。清水さんの許で働かせてください」
　顔を上げると、迷いの無い顔をした道行が立っていた。

　夕日に照らされた下宿の二階で一人、洗濯物を畳んでいた桜花は何かに勘付き、右手を前に出す。
　その手で、開いた窓から飛び込んだ何かを掴む。
　掴んだのは、一枚の便箋(びんせん)。
　教えたら早速実践した送り主を思い浮かべ、少し可笑(おか)しな心地になりながら、『雨宮さんへ』から始まる便箋の文字に目を通す。
『私は清水さんの許で働くことになりました。今日、貴方とお話したことで決心しました。ありがとうございます』
　読み通した桜花は笑っていたが、ちょっと眉根を寄せていた。
「まあ、自分で決めたことに善悪は無いよな」
　そう呟き、祝いの返事を書くための便箋を探し始めた。