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40.トラブルと後悔【Side:長谷川 将継】
(やべぇな、顔がにやけちまう)
職場へ向かいながら、気を抜くと即座に表情筋が緩んできてしまうことに、私は小さく吐息を落とした。
(だって……深月がとうとう私の恋人だぞ?)
こんなに浮足立った気持ちは咲江に先立たれて以来、初めてかも知れない。
だが――。
(なぁ咲江。お前のための場所、深月に譲ってやっても構わねぇか?)
私は最愛の妻を見送った時、もう二度と人を愛することはないだろうと思っていた。
それこそ一生。死ぬまで自分の心の中の柔らかくて温かな部分は、咲江だけのものだと信じて疑わなかったのだ。
なのに、気が付けば、いつの間にかそこに深月が入り込んでいた。
ともすると、咲江の場所をどんどん侵食し、食いつぶしていく勢いで、深月が私の心を占めていっている。
(このまま突き進んで大丈夫なんだろうか……)
ふと咲江への後ろめたさに苛まれ、弱気になったと同時。
『バカですねぇ。将さん。あなたの愛した妻は、そんなに心の狭い女でしたか?』
咲江のクスクスと笑う声が聴こえてきた気がして、私は小さく吐息を落とした。
そうだった。
私が娶った女性は、とても心の広い優しい女だった。
病床でも、何度も何度も言われたものだ。
『ねぇ将さん。お願いだから……。どうか私の死に縛られないでね? あなたは強くて優しい男性。この人だって思える相手が現れたら……どうかその心のままに。――ね? 間違っても私のために……とか言って、心に蓋をしたりしないでね? そんなことをされたら……私は私を許せなくなってしまう。そんな……罪作りな女にしないで下さいね?』
それは、伴侶を遺して逝かねばならなかった咲江の、精一杯の強がりだったのかも知れない。
本心では〝一生私だけを想い続けていて?〟と言いたかった可能性だってある。
いや、普通はそうだろう。
だけど――。
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