声無き人の心の声

（助けて！
　死にたくない。
　誰か、助けて！
　このままじゃ、この部屋で溺れて死んじゃう。
　閉じ込められたの！
　誰か！
　助けて！）

　私は捉えられ、密閉された部屋に閉じ込められていた。
　わからない。
　何故？

　何か大きな物が壊れたり、鉄砲の音が沢山していた。
　静かになったと思ったら、部屋にあるパイプの繋ぎ目から水が噴き出した。
　両手は縛られて自由にならない。
　浮いているのは苦しい。

（溺れちゃう、このままじゃ。助けて！　助けて！）

　するとドカンと大きな音がして、壁に大きな穴が開いた。
　そこから溜まっていた水が流れ出した。

「う”、ゴホ！　う”――」
　呻き声をしながら、肩で大きく息をした。

　水が大分引いた時、穴の付近で大きな黒い人の形をした物が見えた。
（何？　あれ？　ロボット？）

　それは、黒いロボットだった。
　左肘(ひだりひじ)には巨大な機関銃。
　右肩には大きな盾。
　板の様な突起の物が２つ、両肩に羽の様に生えていた。

　赤い小さい点の光が、正面の黒い線の部分を上下左右に動いている。
　そして、その赤い光は私のいる正面で静止した。

（な、何？　あのロボット、銃持ってる。怖い！）
　私は怖くなった。
　突然拉致されて閉じ込められてから、碌な目に逢っていない。
　冷静になれと言うのが無理よ。

　その黒いロボットは、ゆっくりと近づいてくる。
「うぅ。うぁぁ」
　私は怖くて、悲鳴にもならない声を上げた。
　だが、私にお構いなしで近づいて来る。

「ビー！ピッ、ピッ、ピッ！　キュルキュル！」
（何？　このロボット、何か言っている？）
　そのロボットは姿勢を低くして、正面の口のような所をバックりと開けた。

　そこは、操縦席の様だった。
（あ、誰も乗っていない。どうやって動いてたの？）
　私はビックリした。
　中に人が載っていて、私を殺しに来たのかと思ってたのに。

　そのロボットは、左手を私の方にゆっくりと出して来た。
（え？　乗れって言ってるの？　これに？）

　死神じゃないと分かったとたん。
　私はホッとした。
　私は、その操縦席のような場所に潜り込んだ。

「キュルキュル！ビー！ピッ、ピッ、ピッ！」
　正面のテレビ様な所に文字が出ていた。
（このロボットが何か言ってるのが、あそこでわかるのかな？）

　私は、そのテレビの様な画面を確認した。
「アナタ　ノ　コエ。　カクニン　シマシタ。　アナタ　カラノ　キュウジョ　ノ　ヨウセイ　カクニン。　キュウジョ　ボウガイ　スル　ショウガイ　ハジョ　シタ。　セイメイ　ノ　キケン　アリマセン。アンシン　シテ　クダサイ」

（私の声が、聞こえた？　でも、私、声出せない。呻き声ぐらいだけど、あの時は溺れていて、声も出せなかったのに。どうして？）
　すると、ロボットが、また音を出しながら、テレビの様な画面に文字を表示した。

「オンセイ　デノ　カクニン　デハナイ。　アナタ　ノ　ココロ　ノ　コエ　ヲ　キイタ」
（心の声って何だろう？　このロボットさん、何を言っているのかな？　テレパシーかな？）
「テレパシー　デハ　アリマセン。　デモ、　ソレニ　チカイ　コト　デス」

　何の事か、わからない。
　けれど、そのロボットさんは、そこまでの説明をすると私の座っているコクピットを締めて、部屋の外にゆっくりと歩き出した。

　他のテレビの様な画面には、色んな円が、あちこちに動いていて、周りを警戒している様だった。
（安全を確認しながら、歩いているのかな？）

　すると、廊下の曲がり角(まがりかど)から銃を構えた人が出てきた。
（キャッ！）
　ビックリした。
　その人はヘルメットで顔が見えない。
　全身をグレーの兵隊さんのスーツのようなものを着ていた。

「あれ？　何で動いているんだ？」
（あれ、このロボットさん、あの兵隊さんのロボットさんなの？）
　私は少しぐったりしてたけれども、その兵隊さんを見ていた。

　すると、ガクンと膝を下げて、「ピッピッピッ」と音を出して座り、私が載っているコクピットの蓋を開けた。
「あ、女の子が乗っている。勝手に乗せたのか？」
　そう言うと、兵隊さんは飛び乗って来た。
「この子、溺れていたのか？　服が濡れてる。オイ、大丈夫か？　服も着替えたほうが良いな。オイ、１人で着替えられるか？」
「う”、う”」
　私は、『ハイ！』と返事をしたかったが、声が出せないので呻き声みたいになった。
「声、出ないのか？」
　兵隊さんは、テレビの様な画面も見た。
「大丈夫って言ってるのか？　そうか。俺は外に居るから、これに着替えなさい。風邪をひいてしまうぞ」
　そういって、後ろから兵隊さんの予備の服を取り出して、タオルと一緒に渡してくれた。

「『誉(ほまれ)』。着替えるまでの間、コクピットを閉鎖。周囲を警戒しろ」
　そう言うと兵隊さんは外に出た。
　そして、銃を手に持って回りを警戒していた。
　ロボットさんも蓋を締めて、「ピッピッピッ！」と言ってきた。
（ロボットさんも着替えろって言ってるのかな？）

　私は濡れた服を脱ぎ、タオルで体を拭いて用意された服を着た。
　だけどサイズが大きい。
　ちょっとブカブカ。

　その後、兵隊さんは、私を抱きかかえてロボットさんを操縦し、安全な所に脱出してくれた。

　私は安心したせいか、眠ってしまった。

「……だ。だが、教えるわけにはいかないな。知れば悪事に使う奴もあらわれる。この器官が収められているのも秘密にする。だいいち見つけられまい。見た目は何の変哲もない装置に見えるだろう。だが、取り換えても同じように機能する。物しか見えない奴らには奇妙に見えるだろうて」
　誰かがしゃべっていた。
「博士！　この子は声が出ていない。もしかしたら、声が出せない子かも。どうやって、この子の位置や気持ちが分かったですか？」

（博士？　博士という人と、あの兵隊さんが喋っているの？）
（あれ？　それに、ここはどこ？）

　気が付いた時には、見知らぬ場所にいた。
（ここは倉庫かな？　博士みたいな人の言った、器官って何の事？）

　どうやら私、安全な所には逃げられたみたい。

　――終わり――。