カムパネルラを探して

「だったら私の気持ち、わかるはずでしょ」

　シホは体全体でふんわりと、綻ぶように笑った。

「私はね、見ていたいの。私になったミサキじゃなくて、ここにいる、このミサキを見ていたいから」
「シホ……」
「私になんかならなくたっていい。カムパネルラになれなくたって。ミサキは、ミサキだからいいの。星が好きで、泣き虫で、人の痛みを余計に背負い込んじゃう。そんなミサキが、私は大好きだから」
「シホ」
「一緒だから。ミサキを好きな思いだけは、ずっと、ずうっと、永遠に一緒だから。いつだってミサキを見てる。だからお願い。お願いだよ、ミサキ」

　もうすぐ泣き出しそうに掠れていくシホの声。
　私は頷いた。強く何度も頷いた。

「私も大好き。大好きだよ、シホ。」

　私は私に、ちゃんと戻る──それがシホの望みならば。

　私たちは座席で頭と肩を寄せ合って、目を閉じた。そうして深い銀河の懐に落ちていった──。