カムパネルラを探して

「私が死んだのは、誰のせいでもないよ。だからもう自分を責めるのはやめて？」
「シホ、でも」
「それを伝えたかったから、私はここにミサキを連れて来たの」
「だけど私」
「ね。カムパネルラは、ミサキなんだよ？」
「え？」

　シホは温かく包んだ私の手を、少し引いて自らの胸に押し当てた。

「ようく思い出して。ミサキに何があったのか。カムパネルラは、どうして死んだのかを」
「どうしてって、だから……」

　だから級友のザネリを助けに川に入って、そうして、そのまま、

「思い出して。あの湖で何が起きたのかを」
「みずうみ？　……あ」

　薄ぼんやりとけぶる森と、濃紺の湖。その中に赤いなにかが見え始める。

「ゴム、ボートが、赤いゴムボートが、浮かんでる……」
「それで？」
「ボートに、子供が乗ってる。男の子。五歳くらいの、小さな子」
「うん」
「ボートが、だんだん遠くに流れていって、そして」
「そしてその子はどうなったの」
「……落ちた」