ペロペロキャンディーとわたしとあの子の夢

　そう答えはじめからわかっている。わたしは小説を書くことが何より大好きなんだもん。

「わたし、りまなちゃんを書くよ。今度こそ投げ出したりしないからね」

　わたしは拳を強く握りしめた。

「ありがとう。まりなちゃん。わたしを書いてね。どんなわたしになるか楽しみにしているよ」

　りまなは満面の笑みを浮かべた。

「まりなちゃん、誰と話しているの？」

　おばあちゃんが首を傾げ不思議そうにわたしを見ていた。

「わたしの小説のキャラとだよ」
「え？　小説のキャラ？」おばあちゃんは目を丸くする。
「あ、えっと、ちょっと小説のアイデアを考えていたんだよ」

　わたしは頭をぽりぽり掻きえへへと笑った。

　そんなわたしを見ておばあちゃんは柔らかい笑みを浮かべた。

　りまなも両手を口に当てうふふと笑っている。

「りまなちゃん、これからもよろしくね。わたしりまなちゃんを書くね。好きことを続けるね」

「まりなちゃん、こちらこそよろしくね。とびっきり可愛いわたしを書いてね」

　りまなはペロペロキャンディーを舐めながら左手を差し出した。

　わたしはその手を握り返した。りまなの手はあたたかかった。

　そして、気がつくといつの間にかりまなの姿は消えていた。

　だけど、大丈夫だ。今度は小説の中で会えるからね。りまなこれからもよろしくね。

「完」