2093年3月12日

あるロボット技師の呟き

　だが、そんな期待は、「機械トラブルへの検討会議」で崩れ去った。
　そこで検討されるべき議題は、僕が考えたものより、ずっと大きなものだったからだ。
「……なんですって？」
　思わず、僕はそう訊き返していた。
「2093年3月12日の午前に製造された『ママ・ロボット』への指示が欠けていたようでね。彼女たちに育てられた者達の何人かが、未成年だが重大な犯罪を引き起こしている」
「それは……。子どもたちも「廃棄」になるってことですか」
　上長は、うむ、と頷く。
　まるで、当たり前のように。
「遺伝子学的な親達も、そんな子供は引き取りたくないと言っている。であれば、「廃棄」になるのが当然だろう」
「そんな……」
　絶句する。
　妻との子どもを楽しみにしていた僕には、思いもかけない話だった。