2093年3月12日

あるロボット技師の呟き

『何故この犯人が、このような異様な犯罪を起こしたのか、その理由は明らかになっていません』

「ねえ、あなた。私たちの子どもは、『誰』が育てることにする？」
　薄型の大型テレビから聞こえるニュースの合間をぬって、人工子宮のパンフレットを持った、今年三十五歳になる妻が聞いてきた。
　人間が人間を産む時代は、とうの昔に終わった。
　現代は、子どもは人工授精によって両親のDNAを受け継ぐ。
　十月十日は人工子宮のなかで育ち、両親の手によってへその緒を切られることで「出産」となる。
「別に、ママ・ロボットでいいんじゃないか？」
「……やっぱりそう思う？」
「育児が趣味って人なら、自分で育ててもいいだろうけれど。そんなの、時間の無駄だろう？」
　妻と同じく三十五歳になる僕は、妻の問いに、ネクタイを絞めながら答えた。