私の「運命の人」

「よし、作るぞ！」

乃愛は部屋の電気をつけ、持って来た赤いギンガムチェックのエプロンを見に纏う。そして薬指に嵌められた指輪を外すと、薬指が一気に軽くなった気がした。

これから家庭科室は賑やかな音に包まれていくのだ。この瞬間だけは、婚約者のことを忘れることができ、乃愛の顔に自然と笑みが浮かぶ。

ボウルに卵白と砂糖を入れ、ハンドミキサーでよく泡立てる。そこに卵黄を加え、生地がもったりとしたら牛乳を入れてさらに混ぜ合わせる。薄力粉を入れてゴムベラで粉っぽさがなくなるまで混ぜ、サラダ油を入れる。生地ができたらあとは型に入れ、オーブンで十五分焼くだけだ。

「おいしくできますように！」

そう祈りながら乃愛はボウルなどを洗い、焼き上がるのを待つ。十五分後、焼き上がったカップケーキの粗熱を取る。

いつもならば粉砂糖を振りかけて完成なのだが、乃愛は鞄の中からバタークリームやカラフルなトッピングシュガーなどを取り出した。今日はとびきり可愛くデコレーションしたいと思ったのだ。

ピンクのバタークリームの上に、トッピングシュガーを慎重にかけていく。しばらくすると、乃愛の目の前にはSNSで映えそうな可愛らしいカップケーキがあった。

「できた！」

花梨と梓に渡す分をラッピングし、乃愛は残りのカップケーキを食べようと椅子に座る。その時だった。