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こうして戦は終わった。
「マストを上げよ! 帆を張れ」
おおなむちが号令する。
すると倭人も魯の人々も、みな、肩をたたいて喜び合い、持ち場に着いた。
「進路を神湊へ向けよ」
すくなひこなが、おおなむちの肩で声を上げる。
いつのまにか空が白んでいる。
長い長い夜が明けたのだ。
三人の姫さまは嬉しそうに息を弾ませ抱き合った。それから船の舳先に立って、黄金色に染まる東の海と空を眺めた。
船は荒波の玄界灘を悠々と航行し、大島を通り過ぎ神湊に近づいた。
「あ、お父さまだわ」
たきり姫、いちきしま姫、たぎつ姫が手を振る。
港には黒いキッパを被ったヨナが、アカシアの杖をつきながら、村人や、置き去りにされた魯やペルシアをはじめ、多くの西アジアの人達と一緒に手を振っているのが見える。
船が港の船着き場に碇をおろす。接岸され船が大きく揺れる。まもなく大勢の人が下船すると、船着き場に歓声が沸き上がり、待っていた人々と手を握り、抱き合って喜んだ。
三人の姫さまは、船の上からその様を眺め、嬉しさに顔をほころばせた。
「平和は平和を望む心と意志があれば失われることはないわ」
たきり姫が呟いた。
「平和は心の豊かさに育まれる」
いちきしま姫が続ける。
「平和は人を信じる心と赦す心に宿る。かも」
たぎつ姫がそう言って、船の後方を振り向いた。
するとイルカに助けられた魯の兵たちと侶福が、後から追いかけて来るのが見えた。
「赦してください。もう二度と悪いことは致しません」
侶福はイルカの背びれにしがみつき、傷口に染みる海水に悲鳴をあげながら声をあげている。
「どうしましょう」
三人の姫さまは顔を見合わせて微笑んだ。
「ありゃ、傷口を真水で洗い、蒲の穂綿を貼ると治るんだな」
「おまえ、よくそんなこと知ってるわね」
いちきしま姫がまじまじといなばを見る。
「そうですよね、おおなむちさま」
昔の悪さを思いだし、いなばは、慌てておおなむちに振る。
すると、おおなむちが、
「うん、そのとおりだ」
にやにやしながら、いなばに片目を瞑ってみせた。
平和が戻ると、いつものように、村は静かに穏やかに時が過ぎていった。やがて西アジアの人々が、海を渡り続々と島に着くのを見届けたヨナは百歳で天に召された。
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