檻の中の少女 ～ 集落で飼われる子供たち

記憶を辿る（前書きにかえて）

　・・人間を檻の中で飼う？
　そんなこと、絶対にあり得ない。
　誰もがそう言うと思います。
　実際はそうではなく、子供たちは他の事情で檻の中にいたのかもしれませんが、幼少期の僕にはそう見えたのです。
　この檻のあった場所の夢を数十年に亘って、何度も繰り返して見ます。
　よほど印象深い出来事だったのでしょう。
　夢の中で僕は檻の中にいる子供たちに声をかけられます。
　ある子は、「助けて、ここから出して」と言っています。
　また他の子は、「学校に行きたい」と願っています。
　子供たちは救いを求めていますが、幼かった僕にはどうすることもできませんでした。

　絶対にこんなことはあり得ないと思っていても、何度も夢に見ますし、その場所も子供たちの顔も鮮明に憶えています。
「これはきっと幻の記憶だ」
　そう思っても、そこにいたある少女の顔が浮かび、彼女の燃えるような瞳が目の前にいるように見えます。
　少女と交わした僅かな会話もずっと耳に残っています。
　ですが、その少女が本当にいたかどうか、今となっては知ることができません。
　あまりにも遠い思い出です。

　ですから、これから話す僕の思い出話は、話半分で読んで頂いてかまいません。
　読みながら、「それはききょうさんの夢だよ」と笑ってください。
　そして・・
　この話の中では一般的な倫理観など一切ないことご了承ください。
　全ては薄ぼんやりした記憶の中の出来事です。