檻の中の少女 ～ 集落で飼われる子供たち

集落

　僕と父は集落に足を踏み入れることなく、そこを通り過ぎるような形で歩を進めました。
　父は、バラック小屋の集落を僕に見せたかったのだと思います。父はゆっくりと歩いていました。

　その頃は貧富の差が大きかったと父に聞きます。
　貧の方はかなり貧しかったそうです。
　ですが、その頃の僕はそんなことも知らないし、男と女の区別もはっきりと知らない年齢でした。女の子と顔を合わせただけで顔を赤らめたりしていました。

　集落が近づくと更に匂いは強くなってきました。
　これは残飯が腐乱した匂い・・いえ、それだけではないようです。排泄物、しかも人間の物の匂いに思えます。他にもゴミを燃やす匂いもあります。その証拠に、集落の端から煙が上がっています。何を燃やしているのでしょうか。
　その煙を見ていると、強烈な吐き気が起こってきました。何とか耐えましたが、常に吐き気がしている状態です。

「人間というものはな・・本来は汚れているものなんや」父がポツリと言いました。「汚れているし、くさいものなんや」