檻の中の少女 ～ 集落で飼われる子供たち

集落

　何となく分かる気はしましたが、
「でも、僕の家はこんなに匂わへん」僕はそう返しました。
　すると父は笑って、「それは家族が暮らしやすいようにしているからや」と言いました。
　家族が暮らしやすいように・・それは人間が暮らしやすいように、と同じ意味なんじゃないかな？　と僕は思いました。
　父は続けて、
「それにここは、水が淀んでいるせいもある・・」と言いました。
　水が淀むとは・・水が流れていないということだと思いました。
　人間の住む家は水が流れていないとダメだということです。

　僕は父の言葉を踏まえた上で、改めて集落の様子を眺めました。
　平屋ばかりのバラック小屋の外には、壊れたような洗濯機が数個あり、何台もの自転車が放り出されていました。使っているのか、それとも放置自転車をどこからか盗んできたのか分からないような自転車ばかりです。