ゴーストライター

　しっかり踏み固めたあと、近くから集めてきた落ち葉や枝を散らしてカモフラージュする。そうすれば、一見どこに死体が埋まっているかわからない。そこにあるのは、どこにでもある山中の風景だ。
「お疲れ様でした。これで終了です」
「お疲れ様。これでこれから自由に生きていけるよ。ありがとう」
「いいえ。仕事ですから。それで支払いのことなんですが、月々このくらいでいかがでしょう？」
　指を立てる彼女に私は首を傾げた。報酬は前払いしたはず。
「何の話だ？　金なら先に払っただろう」
「これは報酬ではありません。口止め料です」
「そんな話聞いてない！　私は払わんぞ！」
「構いませんが、捕まるのはあなたですよ。私は手を下してませんから」
「あ……」
　その時、私ははっとした。この為に彼女は私にとどめを刺させたのか。
「これからもよろしくお願いしますわ。先生」
　ニヤリと笑う掃除屋を見て、私は彼女を殺さなければいけないと思った。