影、青春の先のシャッターを待つ

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　初めてのモデルの時、彼に案内されたのは、学校の近くの海だった。海岸は想像していたよりも、磯(いそ)系の何かの腐臭が酷くて、ゴミがたくさん棄てられていて――、砂浜の方は綺麗だったけど、どこか歪(いびつ)で、作り物みたいだった。

　モデルになりたてでポーズの決まらない、固い笑顔の私の写真を一葉(いちよう)、彼はきらきらと表情を輝かせて撮った。

　その静かで鈍い光沢をともなった不思議な瞳は、撮られる側の私よりも、ずっと輝いていたと思う。

　だから私はその日、決意をした。

　私は少しずつ、専属モデルの名に恥じないように、光源のような彼に相応しくなろうとした。

　さようなら、古い自分。

　私はサナギから蝶になりたかった。

　何度目かの撮影を終え、ようやく撮られる姿がさまになってきた時、ふと海辺での写真のことを思い出した。

私は勢いと以前の自分が写った恥ずかしさも手伝って、海辺での写真を、こっそり部室のアルバムから剥がして、どこかに仕舞ってしまった。