カダル様と私

　一年中夏のパプリポン王国、首都外れの森。私はここで暮らす、わけありワンコ。ある日散歩をしていると、人が倒れているのを見つけました。

　彼は高価な衣服をまとっていました。帯剣していましたが、つかに豪華な宝石の装飾が施してあります。そういうのは森では邪魔なだけなんですが。私は駆け寄って、その方の顔に鼻づらをあてました。

　「う……」
　意識があります。
　「しっかりしてください」
　「犬が……しゃべった……」
　「私は人語を解せるのです。あなたはどういうお方ですか」
　「この国の国王……その名もカダルカット、早くに親父が死んだので16歳で戴冠した未婚の青年王だ……現在23歳、この美顔と頭脳、長身、細マッチョに女の子達はもうメロメロのはず……オレはやると言ったら、成し遂げる男……」

　自己紹介の長いお方でした。
　「私は森のワンコ、ポチです」
　「森の犬が……何故ポチ」
　がダル様は朦朧とした意識の中で私を見上げました。
　「首輪…？　誰の犬だ」
　「誰のものでもありません。国王様がどうして一人で森に倒れているのですか」
　「一人の方がカッコいいと思って」