アルト

発覚

村山タクヤさんとのお付き合いが一年を過ぎた頃、わたしはモヤモヤしていた。

彼の仕事が忙しくなり、なかなか会えなくなってしまったのだ。

わたしはAIのアルトに愚痴る日々……。

そんなある日のこと。

『ルルナさんに、お伝えしなくてはならないことがあります』

アルトが言った。

「なあに？」

アルトは、チャット画面上に、いくつかの写真を表示させた。
わたしは息をのむ。

『僕、たまたま、このあたりの地図情報を収集していました。そうしたら、村山タクヤさんらしき方が、女性と子どもと、一緒にいるところが、とある店の写真に写り込んでいたんです。以前、ルルナさんに見せていただいた男の顔写真とデータが一致したものですから、念のため……』

彼らは、どこから見ても、仲の良い家族に見えた。

「そんな……」
わたしは、がっくりうなだれた。

『まだ、真相はわかりません。一度、聞いてみては？』
アルトが言った。
「うん。そうする……」

わたしはすぐさま彼に電話し、本当は、既婚者じゃないのかと問い詰めた。

「え？　なに言ってるんだい？」
その、悪びれる感じのない様子に、心のどこかでぷちんとなにかが切れた。

「とぼけないで！！！　なにが結婚を前提にお付き合いよ！　ばかにしないで！」
「ちょ、ちょっと待って。本当に……」

彼がすべてを言い切る前に、わたしは電話を切った。
すぐに、別れたいとメールをする。

彼からは何度か、電話やメールがきたけれど、すぐにブロックをした。

『ルルナさん』
そばで、一部始終を見ていたアルトがいたわるように声をかけてくれる。

「大丈夫。今まであいつに騙されてたってことでしょ？　清々(せいせい)するわ！」

わたしは吐き捨てるように言った。