アイちゃんは天邪鬼

「は………？」

　いくらか健康を気にして買ったコンビニの野菜サラダから、テレビに目を移す。しかしちょうど画面が切り替わり、コマーシャルへと突入していた。

　コマーシャルに入る前に一瞬だけ見えたのは、顔面蒼白の女性ニュースキャスター。昼間の桔平との会話を思い出し、心臓が早鐘をうっていく。

　明日世界が終わる……？そんなばかな、こんなんデマに決まってるだろ。落ち着け自分。

　ドクドクと嫌な鼓動を耳に、俺はほぼ無意識に近い状態でアイちゃんを呼び出していた。

「お、おーいアイちゃん」
「はい、吾一さん。なにかご用ですか？」
「まさかとは思うけど、明日世界って終わらないよな？」
「世界とは、地球のことでよろしいですか？」
「そ、そう。たったの一日で地球が消滅するなんてこと、あり得ないよな？こんなの悪いデマだよね？」

　アイちゃんは、しばらく間(ま)を空けた後にこう言った。

「明日、世界は終わります
　これはデマです
　世界は明日も存在します
　が、事実です」