陰口提供屋

　閑散とした薄暗い部屋にキーボードの電子音が響き渡る。
　世界中のほとんどの人たちが別の世界で人生を謳歌している最中、俺はこの世界に残り、ただひたすらに指を走らせる。

　全ては正義に忠実であるために。

「よし、セキュリティを突破。この前よりは精度が上がっているようだが、まだまだ俺の敵ではないな」

　俺は人々が生活を楽しむ仮想空間『アナザーワールド』の不正アクセスに成功した。
　アナザーワールドのセキュリティは日に日に強固なものになっている。それもそのはずで俺を含めた世界中のハッカーが日常的にアクセスをしようとしているからだ。

　彼らのほとんどは『ユースティア』と呼ばれるハッカー集団に所属している。
　ユースティアの目的は『世界をクリアにすること』。アナザーワールド内で隠れて悪事を働くものたちを取締る役目を担っている。国際的な組織ではなく、秘密裏に結成された組織だ。

　俺はその中で『陰口提供』を担当している。アナザーワールド内の会話ログから依頼された人物の陰口をしている内容を探し出して提供する役目だ。

　セキュリティーを突破した俺はまず、対象のアバターの情報を確認する。
　俺は依頼主からいただいた情報を元に対象の特定を行う。
　名前は高橋　杏里。年は俺と同じ１７歳で誕生日は１１月１９日。

　以上の情報で絞ると一人の女性がヒットした。
　高橋　杏里。三船高校の二年Ｃ組の生徒のようだ。

「やはりか……」

　俺は一人でにぼそっと呟いた。
　彼女はどうやら俺のクラスメイトのようだ。名前から察しがついたが、ありきたりな名前のため確信にまでは至れなかった。しかし、全ての情報が垣間見えた今、仮説は実証された。

　クラスメイトとはいえ、仕事は遂行しなければならない。
　彼女のアナザーワールド内での在籍場所、交友関係を検索し、その中に属する人をターゲットに陰口やうわさなどの口頭情報を検索していく。

『杏里は彼氏がいるにもかかわらず、他の男と遊んでいる』
『杏里はパパ活をして大金を稼いでいる』
『高橋ってエロい体してるよな。普段聴く声からして喘いだ時の声も良さそうだし。エッチしたいわ』

　検索に引っかかる会話内容はどれも淫らなものばかりだった。
　本人も不貞操であれば、彼女の陰口をする奴らも全員不貞操だった。類は友を呼ぶとはまさにこのことだろう。

　黒く塗られた世界を白くするのが俺の役目。
　俺は検索結果を元にレポートを書いて依頼主へとファイルを送信した。
　しばらくした後に、依頼主から承諾のメールが届く。アプリで口座を開くと依頼金である３０万円が振り込まれているのが確認できた。

　溜まったお金は目当ての企業へとエンジェル投資する予定だ。
　アナザーワールドはまだできて間もない。そのためいろいろな起業家がアナザーワールドの世界をより良くしようと思考を巡らしている。

　世界をより良くしようと熱心に活動する彼らを俺は応援したい。
　元々、正義の名の下に行っているため、金銭的なものは目的としていない。しかし、ユースティアはボランティア的行動を許してはいないため、仕方なくお金をもらっている。

　座っている椅子に強くもたれかかり、真っ暗な天井を見上げる。
　今日もまた混沌とした人間関係を潔白にした。満足感を覚えた俺はセキュリティ突破のために使った頭を休めるために一眠りすることにした。