ふたごのハス

　春香は遠くを見つめ、スニーカーのつま先でブランコを小さく前後させた。
「行ってみないとわかんないよ」
　陽太も足で少しだけブランコを揺らす。
「行きましょう！」
　春香が勢いよくブランコから飛びおりた。
「うん、行こう！」
　春香の勢いにつられ、陽太も慌ててブランコから飛び降りる。
「でも、森と池、どこにあるんだろう？」
　立ち上がったものの、陽太はどこに行けばいいのか見当もつかない。
「きっとあそこにヒントがあるわ」
　春香には夢の中にピンとくるものがあった。
「あそこって？　夢にグーグルマップでもあらわれたの？」
　陽太は春香に先を越された感じがして、ちょっと悔しい。
「陽太ちゃんだったら、すぐに思い当たるはずよ」
　春香は優しい眼差しで陽太を見つめる。
「思い当たるって？」
　そう言われても、陽太には少しもピンとこない。
「森と池の夢を見るとき、いつも同じ道があらわれるの。陽太ちゃんはどう？」
　春香はそういって陽太の顔を覗き込む。
「そういえば……」
　陽太は目を閉じて記憶を辿ってみた。
「どう？」
　彼の傍で春香がじっと見守っている。
「……思い出した！」
　陽太が声をあげ目を輝かせた。
「ね！　でしょう！」
　春香は嬉しくて大はしゃぎする。
「道、あの道だよね」
　陽太の夢の記憶もリアルに蘇った。
「小学校の東の門を出て、北にまっすぐ行く道よね！」
　春香が学校の東門の方角を指さす。
「うん、小学校の東門を出て正面にある文具屋の前の道だね」
　陽太もすぐに、文具店の前を南北に延びる二車線の道路を思い出した。
「その道を北にまっすぐ行けば、夢の森にたどり着くはずよ」
　春香はまるで少年のように瞳を輝かせている。
「森まで何分ぐらいかな？」
　あの道をまっすぐ行けば、陽太も夢の森に着くだろうと思うのだが、森までの距離は見当も付かない。
　果たして自転車で行けるところなのか？
　車でないと行けないほど遠くなのか？
　陽太は少女のように行くのを躊躇った。
「わかんないわ。でも、きっと自転車で行けると思う」
　春香はさっさと公園の駐輪場に向かって歩いて行く。
「今から行くの？」
　慌てて陽太が追いかける。
「もちろんよ」
　春香はこうと決めたら動くのが早い。
　こんな時、いつもリーダーシップをとるのは春香だ。
「わかった。一緒に行くよ」
　慌てて陽太は追いかけた。