桜井カンパニーの秘密

「メンテナンスフリーなんですよ」
「ええ？　すごいですね、それは」

　大袈裟に驚く男に、桜井はクククと笑った。

「どうしたんです？」
「いいえ、なんでもございません」

　タブレットを取り出し、例の画面を見せると、客の男は食い入るようにそれを見た。

「あの、もし良ければ、サンプルというか、ロボットを見せてもらえませんか？」

　桜井はニコッと笑うと、胸をトンと叩いた。

「お客様、目の前にいるじゃないですか」
「はい？」
「私もロボットです」
「またまた、ご冗談を」
「やっぱりバレました？」

　後頭部に手を回し、照れ笑いをすると、男の視線が桜井の肘の裏にとまった。
　例の、謎の記号だ。

「ん？　どうかなさいましたか？」
「いえ……それにしても、こう言ってはなんですが、従業員さんが少ないんですね」
「あぁ、人間はあまり雇わないようにしてるんですよ」
「ん？　と言いますと？」
「いえ、失礼。お気になさらず。ちゃんといますよ」

　桜井は軽く咳払いをすると「エリーさん、お茶お願いできるかな？」と叫んだ。