何でクローズの僕が会社公認の恋人なんですか

「前から好きでした。付き合ってください」

　週末も近い木曜日。
誰よりも早く会社を出たはずなのに、駅に向かう途中にある小さな公園で、僕は後輩の女の子に待ち伏せされた。
心の中でため息をつく僕の目の前には、うつむいた彼女の姿がある。

確か名前は、石田幸(さち)。
顔は可愛い。性格も優しくていいコだと思う。
でも。
女の子と付き合うのは無理なんだ。

…僕は、ゲイだから。

だけど、その理由を言葉にして断るわけにはいかなくて、僕は何て答えたらいいのか途方に暮れていた。

ただ、無言でいることで彼女がつらくなるだろうことは、さすがの僕にもわかった。ともかく何か話をと口を開きかけた時だった。

「あれ。忍(しのぶ)くん」

　いきなり男性の声で名前を呼ばれてぎょっとする。
石田さんも顔を上げた。
声をかけてきたのは会社の先輩の佐倉さんだった。

「幸(さっ)ちゃんも。何してんの、こんなとこで」
「あー、いや、ちょっと…、ね？」

　何が「ね？」だかわからないが、僕が相づちを求めようと石田さんに振ると、彼女は顔を赤くしてまたうつ向いてしまった。

話がややこしくならなきゃいいけど…

佐倉さんは…、気さくな人だ。
僕としてはこれは精一杯の褒め言葉である。
男女問わず下の名前で呼び、よく皆で飲みに行ったりしている。

だけど、ちょっとチャラいというか、強引というか、僕としては放って置いて欲しいことにも首を突っ込んでくる。
会社で休憩時間に少し話すだけならいいけど、友達にはなれそうもないタイプの人だった。

「ああ、もしかして。俺が邪魔しちゃったかな」

　佐倉さんがにこっと笑ったので、僕は身構えた。皆にバラさないでよね。

「そ、そんなことは…」
「そうですっ」

　おろおろする僕を石田さんが遮った。

「だから、佐倉さんは先に帰っててくださいっ」

　頬を染めながらも、石田さんはきっぱりと口にした。
恐るべし。土壇場の開き直りパワー。
こう見えてもそれなりに気遣いも出来るし、優しい人でもある佐倉さんは、大人しく撤収するかと思われた。

が。

「いや。悪いけど、それは出来ないな」
「は？」

　何を言い出すんだ、この人は。
あ。もしかして、石田さんのことを…？

「じゃあ、佐倉さんがいてください。僕は先に…」
「先輩は帰らないでくださいっ」

　石田さんが必死に呼びかける。
どうしていいのかわからない。
また振り出しに戻ってしまって、僕がため息をつくと、その肩を佐倉さんがぐいっと引き寄せた。
呆気に取られていると、佐倉さんが言った。

「このコは俺のだから。手を出しちゃダメ」
「な…」

　佐倉さんは僕を腕の中に抱きしめて、石田さんと対峙した。彼女も僕と同じくらい驚いた顔になっている。

え、え、え。聞いてないんですけど。
て言うか申し訳ない。
タイプじゃないんですけどー！