死にかけのおっさんがもしもダンジョンをみつけたなら

始まり

「とりあえず、一杯飲んで落ち着きな」
「いいのか？明日は仕事が早いだろ？」
「なに、親友が困ってるんだ。こんな時に横にいてやれなくて、なにが親友さ」
「ひろゆき……おまえ……ほんとにいいやつだな……」
「やめてくれ、そっちだけは断固お断りだぞ」

　幸せな人生に恵まれた。改めて強く噛み締める。
　なんなら女と縁がないひろゆきを抱いてやろうとさえ思った。

　発泡酒を受け取って栓を開ける。

　プシュっと空気が抜けた音が、小さな四畳半の部屋に鳴った。

　缶に口をつけてトボトボと喉の奥に流し込む。

「ぷはっ！たまんねぇ！！やっぱこれだよな、一番安い発泡酒！」

　ひろゆきはそれを眺めて微笑んでいる。

「馬鹿野郎！値段は旨さに比例しない。安いから買ってるんじゃない、美味いから買ってるんだ」

　今となっちゃ、この聴き慣れたフレーズが心に染みる。

　これを聞くとネタに聞こえるかもしれないが、この男は冗談を言えない。ほんとに不器用なやつだ。笑えない。

　俺は胸が熱くなって気がつけば口ずさんでいた。

「ありがと」

　ひろゆきは目を丸くして、やり場のない表情する。そして思い出したかのように上手く話をすり替えた。