うちのネコはよく笑う

第一章「もう一つの昨日」

「なんか浮いてるみたいじゃないか？」

　そうなのだ。
　落ちてきた、というよりはゆっくりゆっくりと地上に舞い降りているみたいな？
　動かない黒ネコはまるで眠っているみたい。
　あっちにふわり、こっちにふわりと風に揺られている。

「メイ、来るぞ！　しっかり持てよ！」

　近くにある五階建てのビルの高さまでは、ゆっくりと降りてきたネコが、急に地球に引っ張られるみたいに、速度をはやめた。
　落ちてくる場所に狙いを定め、ヒューガの上着を広げて見上げたら。
　黒ネコが急に目が覚めたみたいに、バタバタと手足を動かしながら、バフンっと上着の中に落ちてくる。
　小さなネコなのに、とっても重く感じて、わたしもヒューガも受け止めながら尻もちをつく。
　尻もちをついた時、二人とも上着から手を離してしまって、一瞬めちゃくちゃ焦ったんだけど。
　上着に包まれてしまったネコちゃんが、モゾモゾ動いているようで安心した。

「大丈夫？　ケガしてない？　どこか痛いところはない？」

　上着の中に手を入れて抱き上げた黒ネコちゃんは、私の顔を見て『にゃあん』と一鳴き。
　その時、黒ネコちゃんの首輪についている石が青く光ったんだ。
　昨日は赤く光ったのに――？

「今日は助けてくれて、ありがと」

　黒ネコちゃんは、ハッキリと人間の言葉でわたしに向かってそう言った……、気がする？
　いや、そんなわけないじゃん、とヒューガを見たら、なぜか石みたいに固まっていた。