推し活！！

不審者、再び

「手伝うよ。」

そう言ってキッチンに入って来ると、ユウトは透子の横に立った。ラックに掛けてあった布巾を取り、手を出してくる。

洗った皿を拭いてくれるつもりらしいが、透子がひどく戸惑っていることには気づいていないようだ。
まるでいつものことかのように、ユウトは平然とそこにいる。

甘い香りが透子を包む。
くらくらして、懐かしいような甘酸っぱいような感情に、胸がキュッと苦しくなる。

「皿、ちょうだい。」

「あ…うん。」

透子が洗った皿をユウトが受け取り、拭いた後に食器棚へと戻す。ただそれだけの単純作業。
特に言葉を交わすことはなかったが、柔らかい空気の流れを感じた。

そんな中で「あっ…」と透子が声を漏らしたのは、捲っていた服の袖がズリ落ちて濡れそうになったから。すぐに気づいたユウトが、後ろから手を回して直してくれた。

いつかもこんなことがあったな、などと思い出す。

「…ありがとう。」

透子がそう言って振り向こうとした時、ふわっと背中に重みを感じた。
そしてすぐに、それがユウトの体の重みだとわかった。

後ろから腕を回し、透子を抱きしめている。壊れ物を大切に包むように、そっと。

頬に微かな息遣いを感じるのは、首元に顔を寄せているからだと思った。
振り向けばきっと、すぐ後ろにはユウトの顔がある。

「…会いたかったんだ…すごく。」

絞り出すようなその声が、透子の脳内にじんじんと響いた。

「ごめん…いろいろ我慢できなくて。」

きゅうっと少しだけ、ユウトの腕に力がこもる。

いろいろ…。

きっとそれは、また不審者のように姿を現したことや、マンションにまでついてきたこと。そして今こうやって、透子のことを抱きしめていること。

不思議な感覚だった。
じわじわと湧き上がってくる高揚感で、体が熱くなる。忘れようと思った感情で、胸が飽和状態。

固い決意のはずだったのに。
それが、がらがらと音を立てて崩れそうになっているのに。

それなのに、幸せ。

透子は濡れたままの指先で、ユウトの手に触れた。ぴくんと、震えたのがわかった。

「毎日…連絡できないかもよ？」

「…俺もそこそこ忙しいから、ちょうどいい。」

ふっと、ユウトが笑う。

「…どうしても、瑞樹のことが優先になるよ？」

「かまわないよ。…悔しいけど。」

「…二人きりで出かけたりとか、できないかも。」

「いいよ、俺がここに来るから。」

耳たぶに唇の感触がした。
温かくて、柔らかい。

「…透子さんが嫌じゃなかったら、だけど。」

ユウトの声色には、控えめでありながらも確信を得たような強さを感じた。
互いの気持ちが、同じ方向を向いた気がした瞬間。

「…嫌じゃないよ。」

クスッと、透子は笑った。

「…でも、不審者騒ぎにはもう巻き込まれたくないかも。」

ユウトは、透子のことを強く抱きしめる。以前そうしていたように。

「…わかった。じゃあ今度からは、堂々と会いに来る。」

………堂々と？
それも困るかも…。

そう思ったが、今日のところは言わないでおこうと思う。
透子は、ユウトの体に背中を委ねた。