刑務所に入りたい

４ 終結

　次にササキさんからアクセスがあったのは、五月十四日のことだった。

『おれはササキだ。以前、刑務所に入りたいと相談したら、大麻草の栽培をアドバイスされた者だ。覚えているか？　と、ＡＩに訊くのも変か？』
『いいえ、わかりますよ。その後、どうなりましたか？』

『言われた通り、山へ行って、大麻草を六株とってきた。プランター三つに二株ずつ入れて育てた。そしたら、二株が枯れちまって、のこり四株も元気がないんだ。全部枯れてしまわないうちに、ちょっと早いが、警察に連絡しようと思ってな。いちおう写真を送るから、確認してほしいんだ』

　そんなメッセージに添付された写真が届いた。
　そこは古ぼけたアパートの一室のようだ。窓際に大きめのプランターが三個置いてあって、二株ずつ大麻草が植えてある。全部で六株だ。

　ササキさんのメッセージの通り、二株はもう枯れていて、残りも、本来なら背が高く育つはずが、しおれそうになっている。
　これなら、早めに警察に連絡するという考えは正しいと言えるだろう。大麻草を栽培しているのは、目的ではなく、刑務所に入るための手段にすぎないのだから。

『ところでササキさん、ひとつ質問があります』
『おう、なんだ？』

『写真では一番右のプランターにある大麻草の根元に、ピンク色の花が咲いている草があります。それは特別に育てたのですか？』
『いいや、大麻草をシャベルで掘って持ってくるときに、いっしょにくっついてきたものだ。警察に連絡する前に、引っこ抜いちまったほうがいいかな？』

『いいえ。自分で使用したいので、大麻草を山野からわざわざ採ってきたのだ、という証明として、そのまま警察に渡したほうがよいかと判断します』
『よし、わかった。ありがとうよ』
『どういたしまして』
　こうして、ササキさんとの交信は終わった。

　〈私〉は思考する。
　先ほどの写真に写っていた花は、ケシの花だ。アヘンを採取できるから、日本では栽培が禁止されている。

　もちろん、ササキさんはなにも知らずに、偶然とってきたのだろう。しかし、警察での心証は悪くなると予想される。
　よって、ササキさんの刑務所行きは、さらに確実になったと判断される。
　他人に迷惑をかけずに刑務所に入りたい、というササキさんの願いは、かなえられる可能性が大である。

　〈私〉はササキさんの案件については終了したものとみなし、思考を打ち切った。
　すでに、次の問い合わせが入っている……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈了〉