蝶子の村

　障子の隙間から覗く満月。色褪せた畳に射し込む朧げな光が、一組の寝具を照らしている。

「剛(たけし)さん。今夜、私をあなたの妻にして下さい」

　蝶子(ちょうこ)は浴衣の腰帯を解き白い肌を露出させると、艶然と微笑み俺に跨った。

　彼女と出会ったのは二ヶ月前。駅で男に絡まれている彼女を助けたのが馴れ初めだ。

　美女を救ったのが美男なら絵になる話だが。あいにく俺の顔は煮崩れが酷い。加えて体毛も体臭も濃い。彼女いない歴＝年齢(38)の所謂キモ男。唯一取り柄があるとすれば、二十年間の重労働で培った屈強な体躯と底無しの体力だけ。

　そんな俺を蝶子が見染めてくれた。稀有の美貌を持つ彼女は俺を「素敵」だと言ってくれる。

不思議と彼女は美意識の高い男が苦手で、化粧や脱毛をする類いの男を毛嫌いしている。

　ある日、蝶子は俺に数枚の写真を見せた。古色蒼然たる家屋が並び、辺りには田園が広がっていた。彼女の生まれ故郷だと言う。

　「綺麗な村だね」と口にした直後、彼女は感極まった様子で一緒に村で暮らしたいと懇願した。俺は躊躇なく快諾した。彼女を心から愛しているから。

――そして俺達は今夜、

「ああ……もっと、私のナカに……」

　彼女の故郷で初めて結ばれた。

　翌朝。泥のように眠っていた俺は土の臭いで目を覚ました。起き抜けの双眸に映るのは田園風景。写真で見た景色だ。

　ここは何処だ。蝶子の部屋で寝ていた筈が、なぜ外に居るんだ？……動けない。手も足も、動かせない！

　思考が袋小路に迷い込む。血走る眼球を動かし理解できた事は、首から下が土壌に埋まっていること。

「助けてくれ――！」

　叫び声を上げた瞬間、視界に人影が下りた。地面にしゃがみ込んだ蝶子が微笑んでいる。

「蝶子……」
「あなたは特別な人。この村が見える、選ばれし者よ」

「え……見える？」
「さっき地中に産卵したの。清浄な栄養を吸い尽くし、やがて子供達が孵化(ふか)するわ」

「何を言って――」
「あなたなら大丈夫。半年、頑張ってね、パパ」

　　 　 Fin