副校長先生

全員の子供たちが体育館へ行ったため、辺りは一気に静まり返った。

私は誰もいない廊下を歩き1年2組の扉を開け、娘の机の上に給食袋を置いた。

まだパートまで時間があったので家事を済ませに家へ帰る。
すると30分後に「ただいま～」と娘が帰ってきた。

「え？早くない？今日は午前授業じゃなかったはずだけど……」

「先生とみんなと帰ってきたよ」

なんだ。じゃあ、わざわざ給食袋を持って行くこと無かったなーと思っていると娘が「今日ね、副校長先生の挨拶があったんだよ」私の袖をしきりに引っ張り言う。

そういえば放送で挨拶があるって聞いたな。
なるほど、新任の先生の挨拶だったのね。
こんは時期に転勤とは、やっぱり公務員とはいえ大変だな。
私は娘の高さまでかがんで、微笑んだ。

「新しい副校長先生はどうだった？」

「新しい先生？」

娘は目を丸くしていた。何か驚いているようだった。

同時に携帯が鳴る。夫からだった。
仕事中にかけてくるなんて今までの生活の中で記憶にない。

「もしもし、俺だ。大丈夫か？春花は大丈夫か？」

「どうしたの。そんなに慌てて。春花は学校から帰ってきて今は目の前にいるわよ」

「よかった……悪い。こっちはバタついてるから、詳しいことはテレビを見ればわかる。落ち着いたらまた電話するよ」

一方的に電話は切れた。
私は疑問に思いながら言われたようにテレビをつける。
地域番組のニュースで速報が流れた。
凝視すると隣の地域の緑川小学校が映っている。

『緑川小学校へ男が侵入し、男性教諭と小学生3名が死亡』

「うそっ、緑川小学校で？怖い……近所だから尚更。こんなこと言っちゃダメだけど、春花の学校じゃなくてよかった……」

大きく息をついて娘を見ると、何か言いたそうにもじもじしている。