29人が本棚に入れています
本棚に追加
/115ページ
第1話「壁にキスとは変わってますね」
「四ツ井家の家訓【堅忍不抜(けんにんふばつ)】」
ドドンと告げるは四ツ井家の当主・宗芭（そうは）。
長い黒髪を一つにくくり、顎(あご)にひげを生やした濃い顔をしている。
眉間に刻まれたシワが当主としての苦労を物語っている。
「がまん強く志を変えない。そうして我らは主に長らく仕えてきた」
話を鎮座して聞くは１６歳の少女・葉緩（はゆる）とその弟の絢葉（あやは）。
絢葉はまだ幼く、数えて９つの歳だ。
きりっとした目をして笑みを浮かべたまま、しっかりと宗芭に向き合っている。
だが葉緩は違った。
ニコニコと緩い口角を必死で引き締め、父の話を聞いている。
くりくりとした丸っこい目は藤の色。
艶々の長い髪をおろし、片側だけちょこんと結んでいる。
家族構成はいたって普通。
だがこの四ツ井家、普通の家庭ではなかった。
「良いか？ 忍びの末裔として主をお守りし、忠誠を尽くせ。そして大切なのは……わかっているな？ 葉緩よ」
「はいっ！ その一、主となる方に忍びの存在を知られてはならない！ その二、主様の子孫繁栄のために全力を尽くすことであります！」
「……ヨダレが垂れているぞ」
四ツ井家、それは小さな島国にひっそりと存続する忍びの家系だった。
葉緩はその家系でくノ一として育った風変わりな女の子であった。
「はっ！？ 申し訳ございません、父上！」
慌ててよだれを拭い、口角を指で引き下げる。
誤魔化しきれないニヤニヤした顔を宗芭の厳しい目が射抜く。
ダラダラと背中に汗を流しながら緊張にはりつめていると、スルスルと一匹の白い蛇が葉緩の横に滑り込んでくる。
それを見て葉緩は口を大きく開き、シュッと立ち上がる。
「それでは学校の時間になりましたのでいざ！！」
もくもくと白い煙幕が葉緩を包んだかのように見えたが、一瞬にして晴れる。
くノ一の装束をまとっていた姿が一転、ピンクのリボンが愛らしいブレザー制服に変わっていた。
「本日もまっとうにお役目をしてまいります！」
明るいはきはきした口調で言い放ち、風のようにその場を飛び出していく。
残された宗芭はため息をつき、頭を抱えていた。
「心配だ。アイツは能天気というかなんというか……忍らしくない性格をしている」
「……」
「……お前はもう少し喋ってもいいんだぞ？ 絢葉」
「影の役に徹するのもまた忍かと」
葉緩と違い、どこかひねくれた絢葉の姿に宗芭はますます息を深くつく。
悩みの種は尽きなかった。
最初のコメントを投稿しよう！