哀の終末

これはきっと

それは突然のことだった。
「っ……！」
声にならない彼の吐息が刹那、私の造りものの耳に届いた。
彼は立ち止まった。そして崩れ落ちる。
気が付くと彼の足元には、小さな水溜まりができていた。
彼の目からさらさら、さらさらと水がとめどなく溢れていた。
彼の涙。初めて見た。
「沙耶、沙耶、沙耶。どうしたら…っ…あぁ、あぁ、沙耶。沙耶。沙耶…沙耶っ……」
彼の眼下横たわったものは、人間としての形を留めていなかった。なんとなく人間だと分かる。髪が長いことで、女性だということが理解できるくらいだ。
サヤ、と彼は繰り返していた。何度も何度も。
彼の泣き声が、ガラクタまみれの世界に反響していた。
彼の後ろには地平線が美しく、ゆるやかにカーブを描いていた。少し前の地球にはありえなかったものだ。
間違いなく、世界の終焉に相応しい光景だった。
私は気付いた。
私は今、彼に恋をしている。美しい彼に。
機械だけど、恋することも、愛することも、きっとあるはず。
泣き崩れる彼と少し距離をとった場所で、取り残された人工生命体は思った。
私たちどちらかの命が絶つ前に、彼に話してみようと思う。
彼も、きっと私を愛してくれているはずだ。

私が大切なことに気が付いたのに、彼は落ち込んでいた。口を開くこともなかった。
あの女性はきっと、彼にとって大切な人だったのだろう。
悲しい。そして切ない、と思った。
それは分かる。でも、その先の言葉が見つからなかった。
私は何と彼に声をかければよいのだろう。
私の体に搭載されている分析機能は、何の役にも立たなかった。
正解を導き出すためのものではなかったのか。
それでも彼は隣にいてくれた。
たまに覗く彼の笑顔が、私は大好きだった。
人間じゃない自分に嫌悪感を覚えることはあったけれど、その笑顔を見れば何だっていいと思っていた。