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エマはクスリと笑った。
『ある意味、このゴーグルが閻魔大王であり地獄なのかもしれません。だって自分のした罪を、今度は自分がされるのです。後悔と苦しみが待ってるのですから』
確かに……。された苦しみとした後悔が一度に襲って来そうだ。これは辛いかもしれない。
『あなたは”死後の世界”を信じてるの？』
「それは……」
それは分からない。だって死んだ事なんて初めてだから。迷信だと思っていた。でも自分の命が短い事を知った時、物凄く考えた。死んだらどうなるのだろうかと。
娘の成長を見たい。そのためだったら幽霊になってもいい。でも幽霊なんて本当にいるのか？ 僕は見たことがない。だったら全くの無になってしまうのか。それは寂しい。また生まれ変わって妻と一緒になりたい。また娘を育てたい。今度はちゃんと大人になるまで見守りたい。
生まれ変わりなんて信じていなかったが、あって欲しいと望んだ。信じた。そうでもしなかったら怖くて泣き叫んでいただろう。とても平静ではいられなかった。
「死後の世界があるなんて半信半疑でした。でも実際僕は死んでここにいる。ここが死後の世界なんですよね？ でも想像していた所とは全然違う。ドローンはあるし個人判別装置もある。それにロボットも……。あなたは何者なんですか？ 人間ですか？ それともロボット？ それからここは何処なんですか？ 本当に死後の世界なんですか？ 僕は死んだんじゃないんですか？ 僕は生まれ変わりたいんです。でも死んでないんなら生まれ変わるなんてできない」
僕は一気に疑問をぶつけた。だっておかしいじゃないか。死んで肉体を失くし、魂だけのはずの僕がＶＲゴーグルをはめるなんて。ゲートにセンサーがあるとしても幽霊の僕に反応するのはおかしい。”生体認証”なのだ。死んだ人間に反応するわけがない。それとも霊界の技術は人間界よりも高度で、霊にも反応するのか？
するとエマは僕に顔を近付け、囁いた。
『そう。生まれ変わりなんてないんですよ』
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