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第１章−13 異世界の勇者は魔王です（13）
「……？ ニホン？ トーキョー？ そのような場所に心当たりはございません」
「…………」
「勇者様、ここはリュールシュタイン王国の王城にある儀式の間です」
オレの過剰反応に若干とまどいながらも、エルドリア王太子は、笑みを崩さない。
で、なぜか、手も握ったままだ。
オレが逃げ出すとでも思ったのか、さらに指を絡めるように強く握られてしまう。
これはちょっと……困ったことになったよね？
「勇者様、落ち着いてください。よろしければ、お名前を伺ってもよろしいでしょうか？」
跪いたまま、手はオレの手に絡めたまま、エルドリア王太子はオレの名前を聞いてくる。
「いや、だから、オレは魔王だっていうの！」
「……ま、マオ・ウ様ですね。素晴らしいお名前ですね」
再びにっこりと笑われるが、違う！
わざとなのか？
「違う、オレは魔王だ！ マ・オ・ウ！」
「マオ・ウゥゥ……様ですか？」
エルドリア王太子は、こてり、と首を傾ける。
……わざとではなさそうだ。
その仕草が、意外にもあどけなく目に映って、なんだか……胸のあたりがキュンとくる。
（な、なんだ？ この『キュン』っていうのは……）
さきほどから心臓がバクバクとうるさい。困った……。
気づけは、オレの手はエルドリア王太子の胸に引き寄せられている。
オレを引き寄せるだけでなく、自分の方からも、ぐいぐいオレに近寄ってくる。
（な、なんなんだ？ この王太子は！）
オレは焦って身を引くが、後退したぶん、王太子がオレのほうににじり寄ってくる。
（近い！ 近い！ これ以上、近寄るな！）
王太子のパーソナルスペースって、どうなってんだ！
「違う！ 何度言ったらわかるんだ！ オレは勇者じゃなくて、勇者に倒される魔王なんだよ！」
じりじりと距離を寄せてくる王太子を懸命に押しのけながら、オレは叫ぶ。
まさか、異世界ということで、オレの言葉が通じていないってことはないだろう。
「御冗談を。勇者様」
あ、ちゃんと言葉が通じている。
よかった……。
いや、安心するのはそこじゃない。
「こんなときに、冗談なんか言ってられるか！ オレは魔王だ！ オレの勇者はどこだ！」
まだ接待の途中……いや、接待は始まったばかりなのだ。
勇者放置なんて、ありえない。
「なにをおっしゃっているのですか？ マオ様が勇者です。マオ様は魔王などではありません。女神の加護を受け、世界を救ってくださる勇者様が、マオ様です」
「女神って、ミスティアナか！」
オレは、悲鳴に近い叫び声をあげていた。
舌をだして、「テへっ」とかなんとか言いながら、コツンと拳骨を額に当てている女神が脳裏に浮かんだ。
（あの……ポンコツ女神がっ！）
心のなかで吠えまくる。
今回は……えらく手の込んだことをしてくれたもんだ。
今にはじまったことではないが、ミスティアナは何を考えているのか……よくわからない。
いや、確か、そのときの流行を追っているとか言っていたか……。
ただ、枕が変わっただけで眠れなくなる、デリケートなオレとしては、毎回、毎回、変わり種をぶっこんでくる女神様には、正直なところ辟易している。
特にヘーセー勇者は悲惨である。
リーマンとか、一度死んで転生した勇者とか、精神年齢が高い勇者が混じるようになってきた。
見た目は子どもだけど、中身はオッサンはまだいい。許せる。
だが、勇者だと思って丁寧に対応したら、そいつはクズ――ハズレ――で、一緒に召喚されたダークホースに、後ろからサクッとされるのだけは勘弁してほしい展開だった。
アレは消化不良で、全くもって不愉快極まりない。
ヘーセー勇者はオレの予測の斜め上ばかりをいってくれて、対応に困る。
オレだけでなく、選んだ女神自身が、勇者に翻弄されてるんだから、呆れ果てる。
勇者設定は変わったものをチョイスしてくるが、不思議なことに展開はほぼテンプレ通りだ。
まあ、ゴールが『魔王であるオレを倒す』というのが変わらない限り、テンプレ展開が続くのだろう。
テンプレ展開に飽きているといったのは、オレだ。
刺激が欲しいと言ったのもオレだ。
だが、ここまで捻くれた展開にしてくれ、とは頼んでいない。
なんか、仕事が雑すぎないか？
（オレが対処しきれないようなことをやらかしてくれて、どうするんだ！）
オレが欲しいのは、あくまでも『刺激』なのだ。
トラブルを増やせとは、ひとことも言ってない。
これが、ミスティアナのいう『刺激』なのか！ 『アバンチュール』なのか！
「ミ、ミス……ティア……ナ様？ という女神様は存じ上げません。我が国を導き給う女神様は、至高神アナスティミア様です」
（誰ソレ……）
そんな女神、オレは知らない……。
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