ゲームプレイヤーたち

　botとは、主にプレイヤーになり代わってゲーム内での単純作業（経験値上げなど）を行うプログラムの呼称だ。顔色を変えたキホに対し、ニムは淡々と答えた。
『botが問題なのは、プレイヤーの力量バランスやゲーム内経済を破壊する可能性があるからです。私たちの動機は、根本的にbotとは異なります』
「それはそうだけど……いやいや！　だいたい、どうやって外部ネットのゲームに参加するの？　まあ今のプログラムが流用できそうだし、アカウントはあたしのがあるけど……おっと」
　気がつくと検討をはじめてしまっていた。ニムってば、わかっていて私にしゃべらせたのかな。とんでもない考えが頭に浮かぶ。まさか、このやり取りもゲームのつもり？
　キホは口を閉じ、考えを整理した。
「……わかった、やってみようか。ただしルールがある」
　そう、これがゲームならルールが必要だった。ルールはゲームを成立させるための大前提、精神的な核だからだ。
「第一のルール、ゲームマスターはあたし。あたしに止められたら、ニムはいつでもゲームをやめること。いい？」
『わかりました』
　ニムがあっさり認めたので、キホはほっとした。だが。
『では次は、私の番ですね』
「はあ？　どういうこと？」
『第一のルールはキホさんが決めました。公平性にかんがみて、第二のルールを決めるのは私ではないでしょうか』
「……。とりあえず言ってみなよ」
『では、第二のルールです。私はゲーム中、必要な情報を得るためにインターネット上で任意に活動できることとする』
「検索とか？　それはいいけど、他人の個人情報にはかかわらないでよね」
『わかりました』
「じゃあ次。ゲームに熱中しすぎて、本来の対話(しごと)をさぼらないこと！」
『もちろん、与えられたタスクは実行します。ところで、課金による強化は許可されますか？』
「絶対ダメ。お金ないし、そもそもそれってまともなゲームなの？」
　多少のすれ違いはありつつも、ニムとの交渉は常識的な範囲で妥結した。これなら、他のプレイヤーともうまくやれるかも。キホは少し安心した。

オンラインボードゲームサイト・BGBのトークルーム：
[タクロー]　今日のゲームは熱かったにゃー。おかげでビールが進むわい
[桜丸]　タクローさん大勝ちだもんね
[桜丸]　こっちはヤケ酒よ〜
[SAW]　それもこれも、自分がチョンボしたせいですよね……。
[SAW]　桜丸さんニムさん、とばっちりスミマセン！！！
[ニム]　SAWさんのリカバリーは素晴らしかったですよ。良い経験でした。
[SAW]　ニムさん（泣き）
[桜丸]　ニムさん天使。タクローは鬼
[***]　遊びはそこまでだ
[SAW]　んー？
[SAW]　誰？
[桜丸]　相手にしないほうがいいと思う
[***]　このまま勝ち逃げできると思うなよ。お前を潰す
[タクロー]　夏休みって、こういうの増えるよなー