貨物船エンドレス号と謎の宝

願いが叶うとき

「続編？　その本は話の続きがあるのですか？」
「ああ。こないだテイムに戻った時に買ったんだ」
「今、持っていますか？」
「あ、ああ。船長室に置いてあるけど……？」

　顔をこわばらせ、ラミウスはマイルズに歩み寄った。

「それ、読ませてください」
「えっ？」
「もう読んだのなら構わないでしょう？　読ませてください」

　さらに詰め寄ったラミウスは、マイルズに顔を近づけて金色の目を光らせた。

「ちょっと待ってくれ、そもそもあんたは誰だ？　どうしてオレの船に乗っているんだよ？」
「私の名前を知っていたでしょう。それで十分ではありませんか」
「ううむ……確かに、名前は知っていたが……」
「それに、私が乗っていれば無事に港へ着けますよ」
「ふうむ。そいつはいいな。だが、何者か分からんやつを乗せるのは……」

　ラミウスの全身を眺めるうち、マイルズの考えは徐々に変わっていった。

「なんだか不思議と乗せてていいような気がしてきたぞ」

　海上から「おうい」と声がして、舷側に寄って身を乗り出した。
　いつの間にかヨットが並走していた。その帆の向きを手繰るのは、赤い髪をなびかせた人姿のガルディクスだ。マイルズたちを見て手を振る。

「これからはあちこちの山々を巡ることにしたよ。ひとっ飛びせず、足を使っての移動だ。旅ってやつさ」

　そう言いながら笑顔を見せた。
　「いいですね」とでも言うように、ラミウスは手を上げて応える。
　横で見ていたマイルズが口を開きかけた時、ラミウスは先んじて言った。

「言っておきますが、彼氏じゃありませんよ」
「うん？　ああ……」

　顔に疑問を浮かべたまま腕組みをするマイルズをその場に残し、ラミウスはさっさと船長室へ向かう。
　その背を見つめていたマイルズは叫んだ。

「あっ、思い出したぞ。あんたは――」

　エンドレス号は今日も無事に航海を続けていく。

　　　　　　　　　―完―