枕草子を読んでみる

その4

古今の草子を、御前に置かせ給ひて、歌どもの本を、仰せられて、
「　これが末、いかに　」と問はせ給ふに、すべて夜昼心にかかりておぼゆるもあるが、げによう申し出でられぬは、いかなるぞ

宰相の君ぞ、十ばかり、それも、おぼゆるかは、まいて五つ六つなどは、ただ覚えぬよしをぞ啓すべけれど、
「　さやは、けにくく、おおせごとを映えなうもてなすべき　」とわび口をしがるも、をかし

知ると申す人なきをば、やがて皆詠み続けて、きょう算せさせ給ふを、
「　これは知りたることぞかし、など、かく拙くはあるぞ　」と、言ひ嘆く

中にも、古今あまた書きうつしなどする人は、皆も覚えぬべきことぞかし

中宮定子様は、古今和歌集の本をご自分の前に置かれて、色々な和歌の上の句をおっしゃられまして

「　この句に続く下の句は何か　」
とお尋ねになられます

大体は昼夜を問わず頭の中にあって、覚えているものもあるはずなのですが、すらすらとお答え出来ないとはどうしたことでしょうか

才女と誉れの高い宰相の君でも、10首ばかりをお答えになられましたが、それを覚えているとは言えるのか、甚だ疑問でございます

言うまでもなく5つ、6つしか答えられないのは、ただ覚えていないということで、それを中宮様に申し上げるのが良いのだと思うのですが

「　そのようにそっけなく、中宮様のご質問の興を削ぐような返事をしてよいものでしょうか？いいえ、それは出来ません　」

と言って、女房たちが困って悔しがる様子は、面白いものがあります

下の句を知っていると申し上げる者がない和歌は、そのまま中宮様が読み続けられて、しおりを挟まれるのでございますが

「　この和歌は知っていました。それなのに、何故こうも言えないのでしょう　」

と、女房たちが嘆いています

中でも、古今和歌集を数多く書き写したことがある者などは、すべて覚えていても当然でございましょうに