一億の女

契約

「いらっしゃい」

扉をあけると、ほのかな灯りに浮かび上がる店内は、こだわりのある洒落たバーだった。物腰の柔らかそうなお店のママが、微笑んで私を迎えてくれる

「カウンターへどうぞ」

私には場違いなお店のように感じた
けれど、今日はお酒を飲みたい

「何になさいますか」

そう言われても、メニューもないから何を頼んで
いいのか分からない。

「あの、このお店のおすすめは何ですか」

「レッドアイですよ。トマトジュースとビールを
　混ぜてあります。比較的飲みやすい。」

突然男性の声が聞こえてきたので、振り向いた。
そこには芸能人かと思えるほど容姿端麗な男がいた

年は３０代半ばぐらい。整った顔、ひと目で分かるブランドスーツ、手首からは高級時計が見え隠れする。テレビでしか見たことのない、いい男の代表のような素敵な男性だった。

「うわ、かっこいいですね。職場はモデルですか」

「いいえ、何だと思います？」

私、こんなイケメンに話しかけられている。
普段なら、飛び上がれるぐらい嬉しいはずなのに。
でも今日は……

「すみません。一人で飲みたいので」

私はテーブルに置かれたレッドアイを、ゴクゴク飲み干した。そんな優希をみて、男性は不意につぶやく。

「あなた先ほど、駐車場で僕の後をつけてきた
　でしょう」

嫌だ。見られてた……

自分の顔が熱くなるのが分かる。

え、もしかして私、ナンパ女だと思われてる？

恥ずかしさで倒れそうになる。

「違います！」

大きな声を出したその時、私は窓に映る自分の姿が見えた。部屋着に近いヨレヨレの服、
手入れされてないショートカットのボサボサの髪、
目の下のくま、
化粧も半分落ちて、眉間にシワが寄った顔。

ああ、みっともない
こんな姿じゃ、大介は愛してくれないよね

涙が溢れてくる。我慢していた思いが一気に溢れだす。

「……夫が不倫してたんです。若い子の家に入っていくの、この目で見たんです。
今日は私の誕生日なのに！」

そう叫びながら、優希は床に崩れ落ちる自分を
止めることはできなかった。