まじない注意報⁉~わたしが一番かわいいでしょ！~

第三章 まじないの物の怪

　むかしから、わたしは目が合うだけで、みんなから好かれた。そりゃあ、わたしは美少女だから、当然だ。

　だけど最近、ちょっとおかしい。五年生の春くらいから、だっけ。

　前までは、目が合うと相手が「ふわわ～」って、わたしに見とれるくらいだった。それが、今日の吉田くんみたいに、すぐ「好きだ！」って迫ってくるようになって。正直、ちょっと怖かった。

　それだけ、わたしがめちゃくちゃ、かわいくなってしまったのかと思ってたけど。もしかして、べつの理由があった、ってことなの？

（おまじない、だっけ）

「三条くん。ちょっとつきあって」

　放課後、わたしは腕組みをして、どーんと三条くんを誘った。

　やっと放課後。長かったよ。あれからずっとモヤモヤして、授業に集中できなかった。それで先生にも怒られたし、まったく三条ソウマめ！

「ああ。おれも話そうと思っていた」

　三条くんはメガネをちゃきっとして、うなずく。わたしたちはふたりで学校を出て、近くにある公園のベンチに座った。夏の公園は暑い……けど、噴水の近くのベンチだから、ちょっと涼しいかも。セミがみんみん鳴いている中、わたしは腕を組む。

「今日は撮影ないから、ゆっくり話せるよ。それで、なんだったの？　昼間のアレ」

　わたしはずばり、聞いてみた。すると三条くんも、ずばりと返す。

「あれは、まじないの物の怪だ」
「まじないの、もののけ……？」
「そうだ」

　三条くんは淡々とした声で語りだした。

「九重(ここのえ)さんは、おまじないが好きか？」
「信じてはないけど、まあ、面白いとは思うかなあ」
「いま世に知られているおまじないは、手順を間違えなければ、力を発揮するものが多い。ふつうは気休め程度の力しかないんだが」

　えええー、三条くん。おまじないなんて、信じてるの⁉

　そんなことは言えなかった。だって、昼間のアレを見ちゃったんだもん。態度が突然変わった吉田くん、その吉田くんになにか唱えて、おでこに星を光らせて正気に戻してしまった三条くん。

「ときどき、強い気持ちをこめたおまじないには、意思が宿って暴れてしまう。それを、まじないの物の怪、とおれたちは呼んでいる」
「物の怪ねえ」
「簡単に言うと、おまじないの暴走だな。それがいま、九重さんにも起こっている」

　んんと？　つまり……。

「目が合うだけで、わたしを好きになっちゃうのが、その物の怪のせいってこと？」
「そうだ。意外と物分かりがいいな」
「なにそれ、バカにしてる？」

　むっと口をとがらせる。三条くん、ちょいちょい失礼かも。