不器用なわたしたち

1

「あ。ちなみに青年、どこで働いてんの？」
「お父さん、若生さんもう行かないといけないから」
「いいじゃねーか、気になるんだから」
「僕はオンラインゲームの制作販売なんかをしているPi-chikuという会社に」
「ああ、Pi-chiku！知ってる知ってる！ピーチクっつったら、ほら、あれだよな。理がよくやってるゲームの！あの会社だよな、ふみ」
「うん…、まあ、そうなんだけど」

　すると父は後ろを振り返り、玄関に向けて大声を張った。

「おいー！理！おーさーむー！ちょっと出てこい！理！」
「ちょっとお父さん！近所迷惑になるからっ」
「うるせーな！理！出てこい！」
「お父さんっ。若生さんだって帰らなくちゃいけないんだから」
「だって理を紹介しなきゃなんねーだろ。あいつ、ゲーム界では有名なんだろ？ほらなんつったっけ。確か、なんだ、気高き挑戦者、銀狼(シルバーウルフ)って名前で轟かしてるんだろ？ゲーム会社の人にご紹介せにゃならんだろう！」
「そんなことする必要ないからっ」

「あいつ引きずり出すか」と父がアパートに向かおうとするので、兄を巻き込みたくない私は父の腕にしがみ付いて止める。

　後ろで「銀狼…？」と若生さんが呟いたのが聞こえたと同時に、アパートの一階の玄関がゆっくりと開いた。
　そこから天然パーマのせいでモサモサしている兄の頭部が、こちらを伺うように出てきた。

「おう、理、来たか！来い！ここまで来いって！」

　大袈裟に腕を振って誘う父につられるようにして兄は出てきたが、数歩歩いた所でピタリと立ち止まり、部屋にUターンしてしまった。

「なんだあいつ…」と父は怪訝そうに呟いたが、私にはわかった。
　父と私だけならここまで出てきたと思うが、若生さんという見知らぬ人間がいたので逃げだしたのだ。
　兄は極端に人見知りなのだ。