終ワラセ／ナイ／ト

✲ 𖣔 ✲

　俺はなんで……なんで、引っ越してきたばかりの、罪の無い隣人を殺したんだ？

　俺の女を殺した犯人だから。いや、ちょっと待て……犯人？　そもそも俺の女って──一体、誰のことだ？

　ここ数年、特定の相手は作らなかった。遊びはするが、後腐れはなかったはずだ。
　どうしてこんなことをしたのか、まるで納得できなかった。

　ふいに視界の外側に視線を感じて、目を見開く。すぐさま振り返る。女の顔が浮いている。いや、違う。そんなものはいない。この世に存在しない、幻(まぼろし)だ。
　なのに、あの顔が見える。

　乾いた地面に水が染みこむかのように、理解する。
　あれを一度、見つけたら終わる。もはや逃(のが)してはもらえない。あれはやられたことをやり返す。無関係の者を巻き込んで、役割を与えて否応なく従わせ、凄惨な顛末(てんまつ)を再現する。際限なく。ずっと。

　あの女は満足しないから、終わらない。

　表が騒がしい。一刻を争うと判断されたのか、玄関の鍵が開けられようとしていた。
　大きく息を吐く。
　目には見えないのに、いまも脳裏に居座る。生き延びるかぎり、あの女の顔を見続けることになる。

　いやだ、思いどおりになるものか。