夜焚きに至る－よたきにいたる－

　
　早く就職したいと考えながらのバイトの帰り。いつもの夜道だが、あの場所が目に入って足が止まる。

　しかし、ここを通らなければ少し遠回りになってしまう。

　街灯は更地(さらち)を薄暗く照らしている。空き地と一家惨殺の家に挟まれた道を通るのは、気が滅入るというものだ。

　バイトで疲れている身で遠回りなんて冗談じゃない、早く帰ってゆっくりしたい。仕方なく意を決して歩き出す。

「──え？」

　見ないようにしていたのについ、空き地に目が向いてしまった。

　俺は目を疑った。薄暗い街灯に硬い土がぼうっと照らされて、そこに何かがいる。

　真ん中に空いている穴は真っ黒で、その上に黒い影が立っていた。いや、ゆらゆらと浮いていた。俺の身長より高く、百九十センチくらいはあるだろうか。

　それを見た途端、俺の足は道路に固定されたように動かなかった。

「やばい……。やばいやばいやばいやばい」

　あまりの恐怖に、無意識に声が出る。黒い影は穴から離れて、浮いたままこっちに近づいてくるじゃないか。

　震えが止まらない。立ちすくんでいると、黒い影は俺の数十センチの距離まで詰めてきた。