赤い糸白い糸

　うーん、どうしようかな……。

　婚活アプリで、元永さん以外にもメッセージでやり取りしていた人から、会わないか、と連絡がきたのだ。
　職場の同僚からも、今週末合コンに誘われている。

　元永さんは今まで会った人達よりも好感度は高いけれど、「好き」なのか、と問われると、まだ良くわからない。

　まあ、合コンは良いとして、アプリの方はもう少し様子見で……。

「里香、そんなのやってるの？」

　姉の厳しい声に、私は慌てて振り返った。

「婚活アプリなんて、騙されるに決まってる！　男は信用しちゃダメだって私が言ったでしょ？」

　しまった……。

「お風呂に入ってくる」という姉の言葉に、ついリビングでアプリを開いてしまっていたのだ。
　今まで彼女には見つからないよう注意してきたのに……。

「あなたはお姉ちゃんの言う事を聞いていれば良いの！」

　姉はそう言うと、私から素早くスマホを奪い取る。

「ちょ……何するの？　返してよ！」

　私が慌てて手を伸ばすと、姉はさっと避ける。

「こんなアプリ、お姉ちゃんが退会させてあげる。あなたの使いそうな暗証番号ぐらい、大体わかるんだから」

　そう言って人のスマホを開こうとする姉に、私の中で何かが弾け飛んだ気がした。

「いい加減にしてよ！」

　私はそう言うと姉に飛びかかっていった。

　ガターンと大きな音を立てて、姉もろともリビングの床に倒れ込む。
　姉の手から外れてスマホがフローリングの床に転がっていくけれど、そんな物はもうどうでも良かった。

「いつもいつもいつも。何で私のこと縛り付けるのよ！」

「私は里香のこと考えて……」

「私はそんなこと頼んでない！　考えなしに行動していつも失敗するのはお姉ちゃんじゃん」

「酷い！」

「私はお姉ちゃんじゃない！　お姉ちゃんは逃げてるだけでしょ。浮気されて捨てられたのはお姉ちゃんだよ。私じゃない！」

　艶のない唇が僅かに開けられると、声にならない言葉が発せられる。

　言ってはいけないことだとわかっていた。
　わかっていたけれど、私には止められなかったのだ。

「失敗したっていう事実を私に押し付けて、結局、学習しないから、また同じような過ちを繰り返す。ちゃんと自分の間違いに向き合いなよ！」

　そう言って立ち上がると、リビングの入り口で棒立ちになっている母と目が合った。

　ここにも自分の間違いに向き合えない人間が一人いた。
　甘やかすだけ甘やかして、自分の行動に向き合えない大人になってしまった自分の娘。
　その娘(しっぱい)と向き合えない母も、また、逃げているのだ。

　私はダンダンと大きな音を立てて階段を上っていく。

　こんな家、早く出て行かなくちゃ。