殺し屋と花売り少女の終末紀行

君がいるから

「僕が生きている意味なんて、君を守ることくらいしかないからさ」
「え？ え……？」

　生きている意味が、私？ そんなこと言われるとは思っていなかった。じゃあ私がいなくなったら彼はどうするんだろうか。

「え、じゃあ……私がいなくなったらアベルさんはどうするんですか？」
「うん？ 死ぬかなあ。だって生きている理由がないし」
「どうして！？」

　本当に「どうして！？」だ。彼にとって私はそんなに重要な存在になっていたのだろうか。彼の命を左右するほどに？まさか。

「だって春蘭がいなくなったら朝起こしてくれる人もいないし」
「朝は自分で起きてくださいよ！？」
「それに、契約したじゃないか。この花に誓って君を守るって」

　差し出されたのは枯れたヒガンバナ。ああ、まだ持っていたのか。枯れた花に価値はないのに。それだけ大事にしてくれていると言うことだろうか、この花も、あの時の契約も。

「だから、君がいなくなるなんてことは有り得ないんだよ」

　彼はそう言ってふわりと笑う。そんなふうに笑わないでほしい。私に守る価値など本当はないのだから。あの言葉は、自分を守るために出た咄嗟の言葉なのだから。感じるのは罪悪感。ただただ、罪悪感。