AI家族

違和感

　父さんはご飯とみそ汁と鮭の塩焼き。母さんと理麻はトーストと目玉焼きだ。
　『AI進化研究所』の人たちの話によると、消化機能付きロボットであるため、食事も可能なのだとか。非常に高い技術力を持っているようだ。

　ふと、壁掛け時計へ目をやる。午前八時を過ぎたところだった。
　平日なので、普段なら父さんは会社へ行っている時間だ。

　見た目から何からすべて生前の父さんそのままなので、父さんは会社をクビになることなく、AIロボットとして今でも普通に働いている。
　妹の理麻も、今年の春から大学へ通い始めていた。

　ゆっくりと朝食を摂っている父さんに、尋ねてみる。

「父さん、もう八時を過ぎてるけど、今日は会社へ行かなくていいのかい？」

　父さんが食事の手を止めた。「ああ、今日はいいんだ。今からトシに会わせたい人がいてね」

「僕に会わせたい人？」

　すると、示し合わせたかのようにインターホンが鳴った。

　母さんが立ち上がる。「ちょうど来たみたいね。私が出迎えてくるわ」

　父さんは黙って頷いた。食事の手は止まったままだ。
　理麻も、妙に緊張した面持ちで、いつの間にか食べるのをやめている。

　AIロボットである家族たちの様子がいつもと違う。
　これから何か起こるのだろうか。予測がつかない。